平阳霉素——一种从浙江平阳县土壤放线菌中分离得到的抗肿瘤抗生素，是博来霉素类新药。从1978投产至今，已成为我国临床常用的抗癌药物，造福无数患者。研发平阳霉素的背后，是甄院士十年如一日的坚持，与研究团队密切合作以及创新方法的结果。
作为新中国培养的第一届大学生，甄永苏的科研之路极有代表性：在困难时期，凭着对科学的热爱和社会责任感，想方设法突破技术难关；有走出去的机会，能充分学习国外先进经验，开展研究，报效祖国。
甄永苏院士简介
甄永苏，祖籍广东开平，1931年生于台山县公益埠，中国医学科学院-北京协和医学院医药生物技术研究所研究员，教授。1954年毕业于中山大学医学院，是新中国培养的首批大学生。1997年当选中国工程院院士。2019年8月，中国医学科学院成立学术咨询委员会并设立学部，甄永苏任学部委员。
甄永苏是我国抗肿瘤抗生素研究工作的奠基人之一，主持了包括平阳霉素等多种抗肿瘤抗生素的研究开发。在国内率先开展了抗肿瘤单抗导向药物研究；提出了以“核苷转运”作为靶点，利用核苷转运抑制剂增强抗癌药物疗效的新策略。
新中国的第一届大学生
提起童年，甄永苏依然记忆深刻。
甄永苏告诉记者，他的出生地公益埠（镇），是由华侨建起。小镇格局类似纽约曼哈顿，有整齐的马路，镇中心还有商业街。当地铁路、公路和水路交通都相当发达。“我印象最深的是，有马戏团乘火车到台山来表演，我首次见到大象、狮子，感觉特别兴奋。”讲起童年的故事，甄永苏兴致勃勃。
那时有一位华侨从美国归来，送了甄永苏家一张旧金山的鸟瞰图。“父亲也觉得不错，把它贴在墙上，我天天看，看到完全跟家乡的情况不一样，港湾很大，有很多船，特别是金门大桥，那时候刚建成，世界上也是很有名的。也因此，我从小非常希望了解外面的世界。”
甄永苏的父亲是一位远近颇有名气的牙医，重视子女教育，家里6个子女都接受了高中以上教育，在当时并不多见。
后来，日寇侵华战火烧到了甄永苏的家乡。甄永苏回忆，公益埠因为有铁路，也被日军轰炸。“那时候日机随时来轰炸，飞机飞得很低！”他记得，家里的墙都被炸歪了，只得用竹架临时支撑起来，全家到别处避难。
而随着时局动荡，甄永苏小学6年换了5所学校，初中阶段先后在两所学校学习，逃难成了日常生活。直到1945年抗战胜利，甄永苏一家返回家园，继续在开平市风采中学初中学习。1946年，甄永苏考入台山市公益埠的省立越华中学读高中。1949年高中毕业后，考入中山大学医学院。那一年中山大学医学院入学考试仅仅录取了32人。11月，广州解放。年底，推迟入学的甄永苏走进校园，成为新中国第一届大学生。
提起选择学医的理由，甄永苏的理由非常实际：“在当时社会动荡的情况下，医生是稳定的职业”。不过，进入大学的甄永苏，很快有了新目标：“要为新中国建设做贡献”。
尤其值得一提的是，在大学里，甄永苏还遇到了其一生的伴侣陈妙兰，他们1954年毕业后一同分配到北京的中央卫生研究院（现中国医学科学院的前身）工作，并于1955年结婚。甄永苏说，他们是“同龄、同乡、同学、同事、同行”。陈妙兰是肿瘤病理学家，曾任中国医学科学院副院长、中国协和医科大学副校长、卫生部肿瘤防治研究领导组常务副组长。两人可谓志同道合，为肿瘤防治研究做出了各自的贡献。
27岁开始扛起研究重任
20世纪四五十年代，正是医药研究取得划时代突破的岁月，抗生素家族的研究进展尤为瞩目。二战期间，青霉素在临床上验证了史无前例的神奇效果，之后，链霉素、氯霉素、金霉素、土霉素、四环素、红霉素等抗生素相继研制成功。
1949年，新中国成立。抗生素药物研究与生产被列为国家重点发展项目。在第一个五年规划期间，青霉素的现代化生产率先实现。由于抗生素的应用，曾经的“不治之症”如伤寒、肺结核等，都有了较好的治疗药物。
20世纪五六十年代，抗生素是国家重点研发的领域。1956年提出的“十二年规划”中，抗生素也位列其中。这一年，中央卫生研究院正式更名为中国医学科学院，并成立了抗生素系。甄永苏回忆道：“1956年，沈其震院长抓住抗生素研究领域的新生长点，让我们开展抗肿瘤抗生素的研究。在王蘅文教授指导下，我着手查阅文献、学习和掌握方法，并和当时新建立的抗生素系合作，开始初步研究。”