当地时间1月20日，印度正式开始出口其本土生产的新冠疫苗。随着疫苗销往不丹等印度邻国，以“世界药厂”闻名的印度开启了其“疫苗外交”。
据路透社1月20日报道，印度外交部发言人阿努拉格·斯里瓦斯塔瓦（Anurag Srivastava）在推特上宣布了这一消息：“第一批货物已运往不丹！印度开始向其邻国和关键伙伴国家提供新冠疫苗。”
疫苗主要销往南亚邻国
据《印度时报》报道，1月19日，印度卫生部表示，印度将以“捐赠援助”的方式向不丹、马尔代夫、孟加拉国、尼泊尔、缅甸和塞舌尔提供新冠疫苗。印度卫生部还表示，印度将在未来几周至几个月内分阶段向“合作伙伴”国家提供新冠疫苗，同时也会兼顾国内需求。
除了上述国家，印度也在等待斯里兰卡、阿富汗和毛里求斯向印度出口的新冠疫苗发放许可。
据路透社报道，孟加拉国表示，该国21日将收到至少200万剂Covishield疫苗捐赠。Covishield疫苗由英国牛津大学联合阿斯利康公司研发、印度本土疫苗制造商印度血清研究所（Serum Institute of India）生产。
孟加拉国人口有1.6亿，尚未正式开始其疫苗接种计划。除了印度提供的捐赠外，孟加拉国已订购了3000万剂疫苗。
安全性存疑的疫苗并未出口
印度官方已于2021年1月紧急批准了两种新冠疫苗的使用。除Covishield疫苗外，印度还批准了完全于本土研发与生产的Covaxin疫苗。然而，The Wire等印度媒体指出， Covaxin疫苗仍缺乏足够证明其有效性的数据，甚至还未完成三期试验。这引起了各界担忧。
据路透社报道，最终，印度决定仅出口Covishield疫苗。除上述两种疫苗外，预计印度未来还将至少批准另外两种新冠疫苗。
据美国约翰斯·霍普金斯大学网站统计，截至1月20日，印度累计确诊新冠肺炎病例超1061万例，病亡超15万例。疫情仍然严峻的印度已在国内启动疫苗接种计划，首批接种疫苗者为一线医护人员，目前已至少有631417人接种。
出口疫苗能否开启“疫苗外交”？
1月9日，印度总理莫迪曾于演讲中宣称“印度已经做好了拯救全人类的准备”，显得信心满满。
路透社指出，许多中低收入国家将依靠印度生产并提供的新冠疫苗，此前印度就是世界上最大的疫苗生产国。据英国广播公司（BBC）早前报道，印度血清研究所首席执行官普纳瓦拉（Adar Poonawalla）曾表示，预计该研究所到2021年底将总共生产10亿剂新冠疫苗。印度疫苗生产质量获国际权威机构认可，且价格较为低廉。
印度《论坛报》1月21日刊登评论称，富裕的西方国家目前几乎仅关注自己的问题，对帮助发展中国家似乎没有什么兴趣。
对发展中国家而言，由西方国家研发的疫苗过于昂贵，难以承担。《论坛报》评论认为，许多发展中国家因此转向疫苗生产大国印度寻求帮助，这是印度赢得邻国“芳心”（goodwill）的机会。
但在出口之外，印度仍需兼顾国内的疫苗接种。英国《卫报》20日报道指出，印度目前实际完成疫苗接种的人数远低于政府预期目标，印度民众对Covaxin疫苗安全性的担忧和虚假消息的传播导致了低接种率。
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