进入21世纪以来，以心脑血管疾病、恶性肿瘤、慢性呼吸系统疾病和糖尿病为代表的慢性病成为威胁人类健康的重要公共问题。2021年以来，在国内抗击新冠疫情的过程中发挥重要作用的中医药，也被业内寄望在慢性病防治上发挥重要作用。
今年政府工作报告中明确提出，要坚持中西医并重，实施中医药振兴发展重大工程。与此同时，中医药在慢性病防治中作用的相关议题，也成为业界关注的焦点。
值得注意的是，包括“治未病”理念在广大城乡居民中还不够普及、中医药在慢性病防治中早期干预还有待进一步加强、中医药覆盖面有待进一步扩大的情况，也亟待改善。
据此，作为中成药龙头步长制药（603858，SH）的总裁，全国人大代表赵超提交了多份与中医药治疗慢性病相关的建议。
“在人口老龄化和慢性病发病率逐年提升的背景下，中药将发挥不可替代的作用。”赵超认为，除了发挥中医药在慢性病急性期治疗中的优势，我们还要大力开展中医“治未病”宣传、进一步提升中医药服务人群占比。
中医药防治慢性病作用明显作为中成药龙头步长制药的总裁，赵超每年提交的建议，自然不会离开老本行。在他看来，作为具有原创优势的“国家品牌”，中医药学是融预防、治疗、康复为一体的整体医学。
事实上，回溯历史可发现，每遇重大疫病事件，都可以从中医药学上寻找解决办法。比如，近年来，病毒性呼吸道传染病频发，中医药在治疗SARS、甲型H1N1等疾病过程中积累了宝贵的经验。
“在此次新冠肺炎疫情中，中医药更是深度介入诊疗全程，成为抗疫‘中国方案’的组成亮点。从隔离人群预防用药，到确诊轻症、重症患者，再到后期康复，中医药参与面之广、参与度之深、受关注程度之高，前所未有。”赵超表示。
不过，在赵超看来，除了介入重大疫情的防治，面对发病率逐年提升的慢性病，中医药将发挥更大，甚至不可替代的作用。
随着我国工业化、城镇化、人口老龄化进程不断加快，居民生活方式、生态环境、食品安全状况等对健康的影响逐步显现，冠心病、脑血管病、糖尿病、高血压、恶性肿瘤等慢性病患病、发病和死亡人数不断增多。
根据2021年4月发布的《中国心血管病报告2021》统计，网易，我国心血管病现患人数约2.9亿，心血管病死亡占居民疾病死亡构成40%以上。
在赵超看来，慢性病已成为危害我国居民健康的“头号杀手”，中药在预防疾病和治疗慢性病方面优势突出，《健康中国2030行动规划》当中提到了对中医药的定位，在健康保健治未病中发挥核心作用，在重大疾病治疗中发挥协同作用，在治疗后的康复中发挥主导作用的“三大作用”。
可以说，慢性病已然成为严重威胁居民健康的重大公共卫生问题。以脑卒中为例，目前相关患者达1300万人，死亡率高达153.63/10万。2021年脑卒中出院总人次700多万、住院费用750多亿，造成巨量的医疗费用负担。
不仅如此，脑卒中发病后存活的患者中70％留有不同程度的残疾，其中40％为重度残疾。脑卒中所致的偏瘫、失语、手脚不便等残疾障碍，亦严重影响着患者的生活质量，给个人、家庭和社会带来了沉重的负担。
也正是处于多种因素的考虑，赵超表示，除了在急症，特别是突发的应急公共卫生实践中有用武之地，中医药慢性病的防控上有一定的优势，在人口老龄化和慢性病发病率逐年提升的背景下，中药将发挥不可替代的作用。
“慢性病患者的急性期治疗是整个慢性病防治体系的重中之重，直接关系着患者的生命安全，及时有效的治疗措施则可以显著降低患者的死亡率，中医药在这一治疗环节中仍有其独到优势。”赵超提交建议：发挥中医药在慢性病急性期治疗中的优势，在急性心血管病中应加强中医药干预研究。
进一步提升中医药服务人群占比事实上，除却赵超等业内人士对中医药的看重。近年来，国家对中医药发展的重视度不断提高，提出“坚持中西医并重，传承发展中医药事业”，充分体现了国家对中医药事业发展的高度重视和对中医药传承发展的高度期待。
自2021年以来，中医药在新冠疫情防控应对中发挥的功效获得各方重视。继去年底发布《关于促进中药传承创新发展的实施意见》后，国家药监局2021年1月8日再度通过官方渠道发布针对实施意见的政策解读。药监局强调中医药事业已进入了新的历史发展时期，发展中医药已上升为国家战略。
频出的行业利好政策，也带动中医药产业高速发展，作为行业龙头企业，步长制药也在中医药腾飞浪潮中也受益良多。在2021年前三季度，步长制药实现营收112.44亿元，实现归属于上市公司股东的净利润13.96亿元，同比增长9.78%和3.46%。