生活中有些老年人由于治病心切，往往随意加大用药剂量。特别是对一些滋补性质的药物和维生素类的药物认识不足，以为这些药物不会有太大的不良反应，故而多多益善。
事实上，任何药物过量使用都会产生副作用和发生与药物蓄积有关的毒性反应或其他不良反应。仅以维生素A为例，过多服用可使人出现眩晕、嗜睡或过度兴奋、头痛、呕吐等颅内压增高症状以及皮疹、瘙痒等急性中毒症状。即使是慢性中毒，患者也会出现食欲不振、腹泻、皮肤干燥和脱发、四肢骨痛等症状。
人到老年，由于机体的许多生理机能都发生了退行性改变，由此会从多个方面影响到体内药物代谢过程，因此老年较其他人群更容易发生药物蓄积和引起较为严重的药物毒性反应。