男子百米半决赛进行的惊心动魄，根据规则，三个小组的前两名直接进入决赛，新浪，剩余选手选取两个成绩最好者，总计八人进入决赛。苏炳添在第一组出场，与博尔特临道，结果跑出9秒99的成绩，与美国新秀布洛梅尔并列。博尔特以9秒96惊险获得小组第一，德格拉塞同以9秒96列在小组第二，苏炳添能否进决赛，得看余下两个小组的情况。
第二组美国名将加特林以9秒77获得第一，队友罗杰斯以9秒88获得第二。亚洲纪录保持者、卡塔尔选手费米-奥古诺德虽然排在第三，但只有10秒，成绩在苏炳添之后。第三组美国名将盖伊以9秒96获得小组第一，牙买加选手鲍威尔以9秒97获得第二，关键的第三名、法国选手维考特也跑了9秒99！
这样苏炳添与布洛梅尔、维考特这三人成绩同为9秒99，根据相关规则，在任一赛次中，按成绩录取进入下一赛次时如遇运动员成绩相等，则终点摄像主裁判应考虑有关运动员的1/1000秒的实际成绩。如果成绩依然相等，则有关运动员均应进入下一赛次。
精确到千分之一秒，布洛梅尔是9秒984，总排名第七晋级，苏炳添是9秒987，而维考特也跑了9秒987，两人并列第八这样三位跑到9秒99的选手，就这样全部进入到百米决赛之中，苏炳添创造亚洲男子短跑的历史。