大村智：罕见的拥有四重“身份”的科学家
2021年05月21日宏观政策与科学奖
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作为新冠病毒治疗药物伊维菌素再次受到关注正在全球蔓延的COVID-19（新冠病毒感染症）尚未开发出特效治疗药，还看不到平息疫情的道路。不过，最近以发展中国家为中心，有关抗寄生虫药物伊维菌素对COVID-19有治疗和预防效果的临床试验，已经发表了约80篇论文。
大村博士从瑞典国王手中接过诺贝尔奖证书
由此，因发现伊维菌素而于2021年获得诺贝尔生理学或医学奖的北里大学特别荣誉教授大村智再次受到了关注。当年同样获得诺贝尔生理学或医学奖的还有开发出疟疾治疗药物青蒿素的中国中医科学院首席科学家、终身研究员屠呦呦女士。
诺贝尔奖授奖典礼上的大村博士（左3）以及屠呦呦女士（左4）
伊维菌素对COVID-19有效确定无疑，但尚不确定是否能作为治疗药物。
罕见的拥有四重“身份”的科学家大村智曾经是高中夜校的教师，是日本第一位来自私立学校的获奖者，他在美术和绘画方面的造诣也远远超出了兴趣爱好的范畴，为其研究生活增添了多彩的光环。
大村智的第一重身份是研究人员。从山梨大学毕业后，他先在一所都立高中的夜校当老师，后来转为研究人员，之后发现了多种抗生素，几乎根除了一些严重的热带疾病。他还主导推进了国际化产学合作，将大约250亿日元的专利费回馈到研究一线，这项壮举在全球也是顶级的，今后估计也不会轻易被打破。
他的第二重身份是经营者。他重振了因长期不当经营而奄奄一息的北里研究所，并建造了新的医院。他自学的财务知识在经营中发挥了至关重要的作用，连专业人士也认可他的经营感觉。
北里研究所北里大学特别荣誉教授大村智博士（照片取自大村智纪念研究所（研究部）官网）
第三重身份是各界的领导者。大村在美术方面有很深的造诣，还是知名的绘画收藏家，他受邀担任女子美术大学理事长达14年。
他还创立了公益社团法人山梨科学院，积极推进了家乡的科学启迪工作。
第四重身份是人才培养者。大村研究室取得了超凡的成绩，共培养出了31位教授，120多人在该研究室取得了学位。大村公平地给每个人机会，网易，只要学生愿意研究，他就毫不吝啬地提供支援。他的指导能力出类拔萃。
大村智纪念学术馆里展示着大村博士的山梨大学学艺学部（现教育学部）毕业论文、大学时代的照片、各项研究成果，以及诺奖获奖资料等（照片取自山梨大学大村智纪念学术馆官网）
消灭热带传染病大村最大的一项研究成就是他发现并开发了治疗非洲等热带地区蔓延的河盲症（盘尾丝虫病）的特效药伊维菌素。他与美国制药公司默克共同研究了从高尔夫球场附近的土壤中采集的微生物所产生的化学物质，开发出了能极大地消灭动物寄生虫的抗生素。盘尾丝虫病只需使用少量的伊维菌素一次就能驱除丝虫的幼虫，世界卫生组织（WHO）每年从默克公司免费获得3亿人份药物发放给需要地区。
不仅如此，大村等发现的化合物多达近500种，其中26种作为医药、动物药物和研究试剂实现了实用化，这其中包括很多用于医学基础研究的试剂。他的团队发现和制作的化合物的首字母从A到Z都有，介绍这些化合物的书籍由于封面为黄色，所以又被称为“Yellow Book”，供全球的化学研究人员使用。
大村拥有非同寻常的“研究直觉”大村29岁进入北里研究所，曾当了一段时间的所长助手。他每天早上6点就到研究所，帮所长誊写论文，并为当天的实验做准备等，等其他人9点上班时，他已经完成不少工作。大村为了在国际上推广自己的研究成果，因此他的论文全部决定用英文撰写。这是他最初的研究直觉。
大村的研究从分离抗生素到结构测定，接连取得多个成果。在高中夜校当老师时，他为了重新学习，曾进入东京理科大学研究生院深造，利用核磁共振（NMR）实施了结构测定的研究，这些知识和技能在后来的研究中发挥了重要作用。大村在东京大学取得了药学博士学位，东京理科大学则授予他理学博士学位，但大村并没有满足。