免疫有三大功能：一是防御功能；二是稳定功能，清除体内受损细胞或衰老死亡细胞，维持身体内环境稳定；三是监视功能，帮助机体抑制和消灭即将癌变的细胞。
但是，如果防御功能过高，可导致机体发生变态反应；稳定功能发生紊乱时，可引起自身免疫性疾病；监视功能低下，免疫缺陷时，可引起癌症、艾滋病等。