利巴韦林为合成的核苷类抗病毒药，二十世纪70年代在国外上市，我国研制的利巴韦林于80年代上市。目前，利巴韦林在临床上主要用于呼吸道合胞病毒引起的病毒性肺炎与支气管炎，皮肤疱疹病毒感染等病毒性疾病的治疗。
2006年，CFDA的药品不良反应信息通报已经针对利巴韦林的安全性问题进行了通报。
CFDA认为，鉴于利巴韦林临床应用广泛，使用量较大，在此提醒相关专业人员对其生殖毒性和溶血性贫血等安全性问题予以关注。
1、建议广大医务人员要严格按说明书中适应症使用利巴韦林，并建议对育龄期妇女常规询问末次月经，同时提示患者停药6个月内避免怀孕。在治疗开始前、治疗期间和停药后至少六个月，服用本品的男性和女性均应避孕，育龄妇女及其伴侣应采取至少两种以上避孕方式有效避孕，一旦怀孕立即报告医生。孕妇及其伴侣均应禁用利巴韦林。因为药物少量经乳汁排泄，利巴韦林对乳儿有潜在的危险，不推荐哺乳期妇女服用利巴韦林。
2、建议严重贫血患者慎用利巴韦林，治疗前后及治疗中应频繁监测血红蛋白，有地中海贫血、镰刀细胞贫血患者不推荐使用利巴韦林。有胰腺炎症或明确有胰腺炎患者不可使用利巴韦林。已经有报道伴随有贫血的患者服用本品引起致命或非致命的心肌损害，故具有心脏病史或明显的心脏病症状患者不可使用利巴韦林。如果使用利巴韦林出现任何心脏病恶化症状，应立即停药给予相应治疗。肝肾功能异常者慎用。肌酐清除率<50 ml/min的患者，不推荐使用利巴韦林。老年患者中使用本品发生贫血的可能性大于年轻患者，老年人肾功能多有下降，容易导致蓄积，不推荐老年患者使用本品。
关于利巴韦林，光知道这些理论可能还不够。利巴韦林在临床应用也有很多争议备受关注，很多专家对此都有自己的看法。
一 育龄期女性，不推荐使用利巴韦林
对于育龄期的女性而言，这个药确实弊严重大于利。如果在不知道自己怀孕的情况下，用了利巴韦林这个致畸风险很高的药，结果很有可能就是遗憾。
之前，冀连梅药师在她的微信公众号上发表了一篇文章《18-50岁女性，千万远离这个药》，里面明确提出了，很多老百姓随便在药店都能买到利巴韦林，拿它来治感冒，但真相是，利巴韦林不治感冒！不治感冒！不治感冒！
冀连梅药师在文中提到，利巴韦林在国内滥用严重，片剂、颗粒剂、分散片、气雾剂、口服液各种剂型五花八门。而在美国，这个药只有雾化吸入和口服两种剂型。其中雾化剂型FDA只批准它用于治疗呼吸道合胞病毒引起的重度下呼吸道感染，尤其是早产儿、有肺部基础疾病的住院病人的感染。而口服剂型FDA只批准它与干扰素联合使用治疗慢性丙型肝炎，单独使用都不管用。
并且FDA对这个药有严重警告，要求药厂用粗体黑字标注在药品说明书首页上，其中第一条就是：对胎儿有致畸性！即使接触低至1% 的治疗剂量也会产生明显的致使胎儿畸形的可能性。因此育龄女性及其性伴侣应该在使用这个药的6个月内避免怀孕，使用至少两种可靠的避孕措施（比如口服避孕药+安全套）。怀孕中的医务人员也应避免为病人操作利巴韦林的雾化吸入。
而上述冀连梅药师提到的这些重要信息，很多人还是不清楚，小编在这里要特别强调，提醒大家特别注意：利巴韦林在FDA妊娠用药分级中属于X级别，也就是说孕妇禁用，在所有动物实验中，有充分的资料显示它有明显的致畸作用和/或胚胎影响。
二 儿童感冒，慎用利巴韦林
药评中心的张药师也曾在文章《儿童感冒不要再用利巴韦林，最大伤害会致癌！》中提到，著名儿科医生崔玉涛也强调过，儿科应该慎用利巴韦林，因为这种抗病毒性药物对正常细胞也有损害。对于很多像感冒等只要不出现并发症就能自己好的自限性疾病，根本没必要使用利巴韦林。
三手足口病，能否用利巴韦林？
在我国，利巴韦林在临床上除用于治疗丙型肝炎病毒（HCV）和呼吸道合胞病毒（RSV）感染外，在其他抗病毒治疗中也大量使用。有研究表明，利巴韦林在儿科手足口病中的使用率约为20%。此外，一些医院“超药品说明书”用药的情况可高达12%，其中不乏新生儿和婴幼儿，这就意味着实际使用的范围远大于说明书规定。
瑞金医院药剂科石浩强副主任药师对于利巴韦林治疗手足口病的看法是肯定的，可以用，但应只限于重症。